Vous avez sûrement rencontré des situations où les résultats fournis par ChatGPT semblent évoquer une recherche classique sur Google. Depuis quelques mois, une question revient souvent dans le milieu du SEO : Faut-il revoir sa stratégie face à l’intégration de Google dans la recherche par l’IA ? La réponse n’est pas aussi simple qu’elle n’y paraît. En effet, de récentes études remettent en cause la version officielle qui affirme que ChatGPT s’appuie exclusivement sur Bing pour ses recherches en ligne. La réalité pourrait être bien plus nuancée, et cette évolution a des implications stratégiques qu’il est urgent d’analyser.
Ce que révèlent réellement les études sur le fonctionnement de ChatGPT
Jusqu’à présent, la communication d’OpenAI et de Microsoft laissait entendre que ChatGPT, notamment sa version SearchGPT, utilisait principalement Bing pour ses recherches sur le web. Pourtant, des analyses récentes, menées par des experts comme Alexis Rylko ou Abhishek Iyer, montrent une tout autre tendance. Ces études indiquent que ChatGPT semble de plus en plus exploiter l’index de Google pour répondre aux requêtes.
Lors d’expérimentations, Alexis Rylko a constaté que, sur une majorité de requêtes, entre 70 % et 90 % des URLs utilisées par SearchGPT correspondaient à celles de Google, contre seulement 30 % avec Bing. Les extraits de pages, la façon dont sont sélectionnées les sources, voire leur chargement JavaScript, évoquent un traitement très proche des résultats Google. Par ailleurs, une étude relayée par Semrush a prouvé que ChatGPT pouvait accéder à des termes indexés uniquement sur Google, ce qui indique un accès direct ou indirect à ses caches ou à son index.
Faut-il tout miser sur Google ou continuer à suivre Bing ?
Face à ces constats, la question est : doit-on complètement délaisser Bing dans notre stratégie SEO ? La réponse n’est pas tranchée. Gwenneg Marié, responsable SEO chez Hellowork, estime que cette évolution, tout en étant significative, ne doit pas conduire à une disparition totale de l’attention portée à Bing. Selon lui, il faut plutôt voir cette tendance comme une nuance dans la manière d’aborder le référencement.
Pour illustrer, l’équipe SEO d’Hellowork a élaboré une roadmap comprenant l’étude régulière des bots de Bing, le suivi de logs, ainsi que l’analyse de ses positions dans les résultats. La montée en puissance de Google dans le contexte de ChatGPT ne signifie pas que Bing doit être mis de côté, mais plutôt intégré dans une approche globale, flexible et évolutive. Car dans ce domaine, rien n’est figé : de nouvelles requêtes, de nouveaux algorithmes et de nouveaux outils peuvent modifier rapidement la donne.
Une recherche Google… mais avec ses propres règles de tri
Les expériences menées par Alexis Rylko et d’autres experts montrent que ChatGPT ne se contente pas de reproduire les résultats de recherche, mais reformule activement l’information. Lorsqu’il interroge un index, il semble appliquer un traitement supplémentaire, en reformulant le prompt, en effectuant des requêtes multiples, puis en reclassant ses résultats selon ses propres critères.
Ce processus implique que ChatGPT n’utilise pas simplement les résultats de Google, mais construit une sorte de synthèse en intégrant des signaux comme le title des pages, leur pertinence ou leur structure. Ce qui fait que les réponses générées ne sont pas des copies des SERP, mais des reformulations intelligentes, adaptées à la requête de l’utilisateur.
| Aspect | Mode de fonctionnement |
|---|---|
| Sources utilisées | Majoritairement Google, parfois Bing ou autres |
| Reformulation | Reformule la requête en plusieurs sous-requêtes |
| Classement | Reclasse selon ses propres critères, en utilisant des signaux variés |
| Impact | Une synthèse qui dépasse la simple copie des résultats |
Les enjeux pour votre stratégie SEO face à cette nouvelle donne
Le premier défi consiste à suivre la visibilité de votre marque dans cet univers hybride. Pour cela, il faut :
- Vérifier si votre marque ou vos produits apparaissent dans les réponses IA lors de requêtes stratégiques
- Identifier si les sources exploitées par l’IA proviennent de vos contenus ou de tiers, ce qui peut influencer votre positionnement et votre réputation en ligne
Jusqu’à présent, la majorité des professionnels se concentre sur l’optimisation pour Google. Cependant, la montée en puissance de ChatGPT implique que cette optimisation doit évoluer. Concrètement, cela ne signifie pas qu’il faut structurer ses titles ou metas en fonction de ce que l’IA pourrait préférer, mais plutôt maintenir une qualité de contenu optimale, avec une structuration claire, des données enrichies et une expérience utilisateur fluide.
Les bonnes pratiques traditionnelles restent donc valables. En revanche, il est pertinent d’intégrer dans votre réflexion la manière dont l’IA pourrait reformuler ou synthétiser votre contenu, en utilisant des balises semantiques ou en enrichissant vos données structurées. Cela permet d’augmenter vos chances d’apparaître dans ces résultats reformulés, tout en conservant une visibilité dans les SERP classiques.
Les nouvelles métriques et la visibilité implicite
Un point clé à surveiller concerne la visibilité dans ce nouveau contexte. Les indicateurs classiques, comme le positionnement ou le trafic, doivent être complétés par de nouvelles métriques :
- La mention de votre marque dans les réponses IA
- La provenance des sources utilisées par l’IA
- La présence dans les snippets enrichis ou les AI Overviews
Ce suivi peut se faire via des outils spécialisés ou par une veille régulière. Par exemple, si votre marque est citée dans une réponse IA, cela peut être une opportunité de renforcer votre stratégie RP. De même, si vous constatez que l’IA privilégie certains de vos contenus, il est important d’en analyser la structure et l’optimisation.
Pour l’instant, il n’existe pas encore de stratégie SEO spécifique pour ChatGPT ou pour ces nouvelles formes de recherche. La priorité reste d’optimiser pour Google, tout en restant vigilant sur la manière dont l’IA peut exploiter ces contenus. La structuration, la mise à jour régulière et la qualité restent les piliers fondamentaux, quel que soit le contexte.
Vers une nouvelle frontière : l’essor des AI Overviews
Les AI Overviews, ces synthèses de résultats présentés directement dans les résultats de recherche, pourraient bouleverser davantage la donne. Leur apparition pourrait entraîner une baisse significative du trafic organique classique, puisque l’IA propose une réponse synthétique, sans toujours renvoyer vers le site d’origine.
Ce phénomène pose une nouvelle problématique : comment continuer à capter du trafic quand l’IA synthétise l’information sans nécessairement cliquer sur votre site ? La réponse réside dans la qualité de vos contenus, leur structuration, et la capacité à apparaître dans ces synthèses. La diversification des sources d’acquisition devient alors essentielle pour ne pas dépendre uniquement du trafic Google traditionnel.
Quel avenir pour votre stratégie SEO dans cette nouvelle ère ?
Les études et analyses en cours montrent que la frontière entre recherche classique et IA devient de plus en plus poreuse. ChatGPT, tout en utilisant Google, ne le dit pas explicitement, et reformule l’information selon ses propres règles. Les professionnels du SEO doivent donc anticiper cette évolution, en adaptant leurs pratiques tout en conservant leurs fondamentaux.
Il est crucial de suivre les nouvelles tendances, d’expérimenter des techniques d’optimisation pour l’IA, et de veiller à la qualité et à la structuration de ses contenus. En étant proactifs, vous pourrez mieux gérer l’impact de ces changements et maintenir une visibilité efficace dans un paysage digital en constante mutation.
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